Une fois les eaux collectées, elles sont transportées vers une station d’épuration. Au Luxembourg, 99 % de la population est raccordée à une station d’épuration communale. Seule une faible partie de la population traite son eau individuellement. Les maisons isolées ne pouvant être raccordées à un réseau public, sont équipées d’un assainissement individuel permettant une épuration biologique des eaux usées.
On distingue deux types de stations :
- Station d’épuration mécanique
- Station d’épuration biologique
Station d’épuration mécanique
En 2016, le nombre de stations d'épuration mécaniques publiques s'élève à 125. La plupart de ces stations ont une capacité comprise entre 100 et 200 équivalents-habitants et ont été construites il y a plus de 30 ans. Malgré le nombre élevé de stations d’épurations mécaniques, dont le rendement épuratoire ne s’élève d’autant plus qu’à seulement 30% (ou moins), la charge polluante totale raccordée à ces ne représente que 5 % de la population.
Les stations d'épuration mécaniques sont généralement constituées de bassins de décantation, où les déchets lourds des eaux usées se déposent sous forme de boues épuratoires. Elles s'y décomposent biochimiquement (digestion / minéralisation). Les déchets légers (huiles/graisses) sont captés en surface par parois plongeantes. Ces ouvrages appartiennent essentiellement au passé, et ils sont en voie d'être entièrement remplacés par des station d'épuration biologiques, tel qu’il est prévu par le programme des mesures du plan de gestion.
Station d’épuration biologique
La majeure part de la charge polluante soit, 95%, est raccordée à des stations d'épuration biologiques dont le nombre s'élève à 117 unités. Ces stations d’épuration fonctionnent suivants différents procédés d’épuration en fonction de leur grandeur et de la charge polluante raccordée.
Les stations d´épuration biologiques utilisent des micro-organismes naturels, généralement des bactéries ou des plantes, qui dépolluent les eaux en se nourrissant des déchets y présents. Le rendement de ces installations dépasse nettement les 90%.